Компания Zildjian была основана в 1623 году армянским алхимиком Аведисом Зилджяном Первым, жившим тогда в Константинополе. На протяжении многих лет он пытался получить золото, используя для этого собственные рецепты. В результате бесчисленных опытов, вместо золота он получил оригинальный бронзовый сплав, состоявший из олова, меди и серебра и обладавший уникальными акустическими свойствами. Это свое открытие Аведис и использовал для создания музыкальных тарелок, обладавших настолько чистым, мощным и музыкальным звучанием, что его авторитет и известность, уже как музыкального мастера, начали невероятно быстро расти. Вскоре слухи о замечательных тарелках доходят до султана Османа, который, услышав их, присваивает мастеру звание "Зилджиан", состоящее из трех элементов - турецких слов "зил" (тарелка), "джи" (создатель) и традиционного суффикса "ян", добавляемого к армянским фамилиям. С этого времени Zildjian становится официальным поставшиком двора турецкого султана.
Соотношение компонентов фамильного сплава, рецептура его приготовления и технологии обработки, на протяжении почти четырех столетий, всегда передавались внутри семьи исключительно в устной форме и до сих пор храняться в строжайшем секрете.
В 1909 году отец Аведиса Зилджяна Третьего эмигрирует со своей семьей в США. А в 1928 году Аведис Третий и его дядя Арам Зилджян открывают собственное производство музыкальных тарелок в городе Куинси (штат Масачусетс). Годом позднее они, в противовес турецкой "K. Zildjian", регистрируют американскую фирму с названием "Avedis Zildjian Co". Помимо множества осуществленных Аведисом Третьим технологических и производственных инноваций, ему принадлежит и авторство так хорошо знакомых каждому современному барабанщику названий типов тарелок - "райд", "крэш", "сплэш" и "хайхет". На тарелках Avedis Zildjian, выпущенных в то время, когда фирмой управлял Аведис Зилджян Третий, играли такие барабанщики, как Джин Круппа, Бади Рич, Луи Белсон, Кози Коул и Папа Джо Джонс.
Сын Аведиса Третьего, Арман Зиджян, поддерживавший тесные отношения со многими именитыми барабанщиками того времени, вводит на этапе контроля ручной отбор тарелок для топ-барабанщиков, ставший предпосылкой открытия отдела по связям с музыкантами (Artist Relations department). В 1968 году "Avedis Zildjian Co" приобретает турецкую "K. Zildjian" и все ее европейские торговые марки. Тогда же Avedis, открыв в городе Медактик (Канада, провинция Нью Брунсвик) фабрику "Azco", разделяет производство на два отдельных процесса.
С 1968 по 1970 год "Azco" выпускает изделия Zilco двух типов - недорогие тонкие катанные тарелки без применения ковки и тарелки, производившиеся с применением современной технологии прессования, заготовки для которых изготавливались на механическом молоте в Куинси. В 1970 году Zildjian производит реорганизацию производства, в процессе которой конечная обработка всех типов тарелок перемещается на фабрику Azco. В связи с этим, для финишной отделки туда отправляются и литые заготовки из Куинса. А в 1975 году на канадской фабрике начинают делать и тарелки K. Zildjian. С этого времени два семейных производства "K. Zildjian Istanbul" и "Avedis Zildjian Company", после долгих лет конкуренции, начинают работать над совместной продукцией Zildjian.
В начале 1977 года отец Армана Зилджяна назначает его на должность президента "Avedis Zildjian Company". Спустя некоторое время, брат Армана, Роберт Зилджян, не согласившийся с таким решением отца, выходит из состава компании и начинает на фабрике Azco в Медактике производство собственных тарелок под названием "Sabian".
После раздела собственности и окончательного вступления Арманом в права владения компанией "Avedis Zildjian", его деятельность была отмечена:
- В 1988 году званием Почетного доктора музыкального колледжа Беркли
- В 1994 году внесением его имени в список галереи славы Общества перкуссионных искусств
- Отпечатком его ладоней на "Rock Walk" (бульвар Сансет, Лос Анжелес)
- В 2002 году премией журнала "Modern Drummer"
Сейчас руководством Zildjian и хранением семейных секретов занимаются представители уже четырнадцатого поколения семьи Зилджян. Это дочери Армана - Крейги (генеральный директор) и Деби (вице-президент по персоналу). Их дочери тоже работают в системе управления компанией, поддерживая таким образом многовековую преемственность семейных производственных и бизнес-традиций.
Кроме тарелок, компания Zildjian занимается производством высококачественных барабанных палочек, среди которых есть много моделей именных палочек топ-барабанщиков, и различных аксессуаров для ударных инструментов.
Действующие индорсеры фирмы Zildjian:
Алекс Акуна • Тим Александер • Картер Бьюфорд • Брайан Беннет • Денис Чэмберс • Вини Колаюта • Питер Эрскайн • Энтон Фигг • Энди Ньюмарк • Стив Гэд • Омар Хаким • Томи Ли • Трэвис Баркер • Тре Кул • Саймон Филипс • Джон Робинсон • Игор Кавалера • Ник Менза • Роджер Тейлор • Ларс Ульрих • Эдриан Янг • Гэвин Харисон • Эрик Сингер • Мэт Грейнер • Мэт Сэрем • Теди Кэмпбел • Роб Бурден • Эй Джей Нестер • Стив Смит • Йошики • Уил Чемпион.
