Roland Octa-Capture - Технологический обзор

Осенью прошлого года фирма Roland начала производство нового 10-канального USB-аудиоинтерфейса Octa-Capture UA-1010, предназначенного для профессиональной многоканальной компьютерной ауидозаписи и аудиовоспроизведения. Выпуском этого компактного и доступного по цене устройства, в конструкцию которого заложены компоненты самого высокого качества, производительность 24-bit/192 kHz, фирменные патентованные предварительные усилители премиум-класса, новейшая технология управления потоковым аудио и несколько эксклюзивных аппартных функций собственной разработки, Roland делает серьезную заявку на учреждение нового стандарта для портативных ауидоинтерфейсов с шиной USB 2.0.
     Предназначенный для аудиопроизводства самого высокого уровня, Octa-Capture оснащен 8 высококлассными профессиональными VS-предусилителями с цифровым управление и функцией автоматической оптимизации уровня входного сигнала. Каждый из его аналоговых входных каналов оборудован комборазъемом XLR-1/4"TRS, отключаемым источником фантомного питания, обрезным НЧ-фильтром, инвертирующим преобразователем фазы и цифровым компрессором. А среди прочих достоинств UA-1010, помимо MIDI-порта и коаксиальных входа и выхода S/PDIF, следовало бы выделить 40-битный внутренний процессор сигнала, 4 независимых программно-управляемых аппаратных директ-микшера и беспрецедентно стабильный высокоэффективный VS-драйвер потокового аудио.

Octa-Capture - это еще один пример реализации богатейшего потенциала фирмы Roland, как одного из наиболее влиятельных производителей на рынке высокотехнологичного музыкального оборудования. Этот аудиоинтерфейс адресован самым требовательным к качеству звука профессионалам. На каждом из его восьми аналоговых входов установлены те же безупречные микрофонные VS-предусилители класса "А", что и на серии цифровых микшеров Roland V-Mixer и цифровой рабочей аудиостанции (DAW) класса хай-энд Cakewalk V-Studio 700. Их схемы построены на компонентах исключительно высокого качества, включая специально разработанные для работы с аудиосигналом конденсаторы с радиальными выводами, что, в значительной мере, определяет кристально чистое и прозрачное звучание всего устройства. Один из наиболее наглядных результатов работы этих предварительных усилителей - уровень эквивалентных входных шумов, составляющий всего -123 dB. Это один из лучших показателей в аудиоинтерфейсах профессионального класса. Еще одна характерная особенностью UA-1010, которую нельзя не упомянуть - предельно гладкая, во всем диапазоне частот, амплитудно-частотная характеристика и отлично сбалансированная звукопередача, позволяющая получать очень естественную запись оригинального источника без каких бы то ни было следов его нежелательного окрашивания.

Излишне длинный путь прохождения сигнала всегда приводит к заметному ухудшению его характеристик, и для того, чтобы добиться по-настоящему качественного звука, разработчики всегда вынуждены ставить перед собой цель упростить конструкцию цепей настолько, насколько это возможно в пределах выполняемой ими задачи. Octa-Capture, и в этом случае, может выступать в роли отличного примера для подражания. Из аналоговой части его схемы удалены те участки, которые в других случаях управляют уровнем входного сигнала, сопротивлением, преобразованием фазы, обрезными НЧ-фильтрами и компрессорами. Здесь всеми этими функциями, не относящимися непосредственно к процессу усиления, уже в цифровом виде, занимается DSP (цифровой процессор сигнала), устраняя таким образом все возможные риски искажения исходного сигнала подобными аналоговыми обработками. Управление индикаторами уровней входных сигналов и пиковыми индикаторами тоже отдано в ведение цифрового процессора. И преимущества такого решения заключаются не только в сокращении негативного влияния аналоговой обработки на качество аудиосигнала, но и в значительно большей точности работы самих индикаторов.

В Octa-Capture все схемы аналоговых и цифровых входов и выходов полностью изолированы одна от другой на уровне плат, для каждой из которых энергоснабжение подводится отдельно. Такая компоновка позволяет не только существенно уменьшить уровень шумов и удерживать на минимальных значениях перекрестные помехи, но и еще раз значительно сократить общий путь прохождения сигнала. В дополнение к независимому расположению аналоговых входных цепей, Octa-Capture оборудован мощным источником питания, специально предназначенным для организации сети фантомного питания. Это позволяет осуществлять высококачественную запись даже в тех случаях, когда фантомное питание необходимо подать на восемь одновременно включенных микрофонов, или тогда, когда используются микрофоны, каждому из которых для питания необходима большая мощность.

Передняя панель UA-1010 оборудована большим жидкокристаллическим дисплеем с выводом на нем отдельных линеек индикации уровня сигнала для каждого из входных каналов. Управляемые цифровым процессором, эти индикаторы с функцией фиксации пиковых уровней позволяют настраивать чувствительность предварительных усилителей с повышенной точностью. Кнопки переключателя выбора каналов (Channel), расположенного слева от ЖК-дисплея, дублируют пиковую индикацию, отображаемую на дисплее, и, при превышении допустимого уровня сигнала на одном или нескольких входах, подсвечиваются красным цветом, давая возможность немедленно определить момент выхода сигнала за границу верхнего допустимого уровня, даже если вы находитесь на достаточно большом расстоянии.

Уже само наличие в Octa-Capture восьми превосходных микрофонных предусилителей говорит о том, что одно из главных его предназначений - многоканальная микрофонная запись, диапазон применения которой крайне широк - от записи ударной установки до полной записи всего музыкального коллектива. И здесь создатели UA-1010 не обошли стороной решение важной и достаточно распространенной проблемы - работы с такими звуковыми источниками, обладающими экстремально большим динамическим диапазоном и высокими пиковыми уровнями, как большой барабан и подобные ему инструменты. Специально для этих целей в Octa-Capture отведены 7-й и 8-й каналы, верхний предел динамического диапазона которых расширен до уровня +16dBu, что позволяет с высокой степенью вероятности избегать не только клиппирования сигнала, но и других проблем цифровой аудиозаписи. Кроме того, для автоматической коррекции динамических характеристик сложных звуковых источников, на каждом аналоговом входном канале имеется свой, независимый цифровой компрессор. Такие "средства безопасности" всегда будут верными стражами в непростой борьбе за чистоту, ясность и убедительность сделанных вами записей.

Установка оптимальных значений входных уровней является одним из самых критичных этапов в общем процессе создания высококачественной аудиозаписи. Если входые уровни превысили их разумное значение, то записанный материал будет звучать с искажениями, в том же случае, если уровень входного сигнала был занижен, мы неизбежно потеряем значительную часть преимуществ высокой разрешающей способности цифровых преобразователей и значительно ухудщим соотношение сигнал-шум, что, в свою очередь, тоже заметно снизит качество записи. Конструкция Octa-Capture предлагает простое, быстрое и очень эффективное решение этой проблемы с помощью новой функции автоматического определения оптимального входного уровня для каждого входного канала. Для активации AUTO-SENS нужно всего лишь нажать на соответствующую кнопку и подать на нужные входы сигнал записываемых источников. Процессор устройства проанализирует параметры входных сигналов и тут же автоматически приведет уровни чувствительности входных цепей к оптимальным значениям. В дополнение к ручному управлению функцией AUTO-SENS, когда команды начала и завершения процесса анализа подаются соответствующими нажатиями на регулятор входной чувствительности, в UA-1010 предусмотрены и 4 пресетных режима, автоматически устанавливающих время активности процесса анализа равным 30 секундам, 1, 3 или 5 минутам. Полезность этой функции более чем очевидна и в особенной степени это касается тех ситуаций, когда времени для настройки звукозаписывающего оборудования отводится явно недостаточно.

Управление всеми внутренними процессами и функциями Octa-Capture осуществляется высокопроизводительным 40-битным цифровым процессором, к ведению которого относится и управление четырьмя независимыми внутренними директ-микшерами, каждый из которых состоит из двух 10-канальных секций - входной и выходной. При этом все внутренние процессы и функции могут контролироваться исключительно средствами самого же Octa-Capture, не прибегая к помощи программного обеспечения, установленного на компьютере. Последнее справедливо и для всех директ-микшеров, позволяющих невероятно гибко конфигурировать маршрутизацию всех входных и выходных каналов вплоть до образования системы персонального мониторинга с 4 независимыми мониторными стереолиниями и полноценной настройки каждой из них, включая индивидуальную для каждого микшера регулировку канальных уровней и балансов между чистыми и обработанными сигналами (dry-wet balances). Такой же автономностью настройки обладаюти и интегрированные в Octa-Capture компрессоры и его ревербератор. Кроме того, каждый директ-микшер имеет собственную коммутационную панель (patch bay) дающую возможность не только произвольно маршрутизировать любой выходной сигнал внутри UA-1010, но и так же произвольно отправлять его на входы различных программ, установленных на компьютере, с возможностью сохранения всех произведенных настроек.

В определенном смысле, Octa-Capture может служить прообразом аудиоинтерфейса следующего поколения. И еще одной особенностью, подчеркивающей его исключительность, является последняя инновативная разработка фирмы Roland в области управления аудиопотоком, технология "VS Streaming". В качестве главного стержня этой технологии Roland использует интегрированный в конструкцию Octa-Capture высокоэффективный кварцевый генератор синхронизирующего сигнала Master Clock, обеспечивающий фундаментальное решение проблемы джиттера (неустойчивости (дрожания) сигнала синхронизации), наличие которой приводит к увеличению времени задержки аудиосигнала и другим нежелательным артефактам. Использование этого кварцевого генератора при синхронизации цифровых цепей, драйвера и DAW-программы снижает значение джиттера до минимально возможного уровня, позволяя точно управлять потоком аудиоданных, опираясь на четкое и устойчивое значение частоты сигнала синхронизации. Это приводит к оптимизации размера буфера, что, в свою очередь, ведет к снижению времени задержки до крайне низких значений. К примеру, на частоте дискретизации аудиосигнала 44.1/48kHz время задержки у Octa-Capture с ASIO-драйвером составляет всего 48 сэмплов, что в астрономическом выражении времени составляет около одной милисекунды. Что же касается непосредственно качества записи, сделанной с применением "VS Streaming", то, помимо необычайно цельного и плотного звучания, ее отличают еще и очень характерные ясность и чистота, которые до появления этой технологии были практически недостижимы.

Высококачественный, с усовершенствованной схемой, выход для подключения наушников с высоким выходным уровнем (+16 dBu) и превосходным качеством звучания. Качество и параметры его выходного сигнала позволяют не только полноценное его использования для эффективного мониторинга записываемого материала даже в условиях высокой зашумленности окружающей среды, но и для выполнения всего спектра задач, связанных с профессиональной аудиообработкой и процессом сведения.

Прочная, компактная и легкая конструкция металлического корпуса.

Комплектуется элементами специального крепления для установки в рэк.

Интегрированный высокопроизводительный MIDI-порт с входным и выходным разъемами.

Возможность каскадного подключения двух Octa-Capture и увеличения входных и выходных каналов системы в два раза.

Комплектуется программной цифровой рабочей станцией для многоканальной аудиозаписи и аудиообработки Sonar LE с высококачественными программными синтезаторами и большим количеством плагинов эффектов.

Octa-Capture является идеальным устройством для расширения количества входных и выходных каналов цифровых компьютерных станций звукозаписи V-Studio 700 и V-Studio 100. С драйвером VS Streaming, система будет распознавать и V-Studio, и Octa-Capture как одно аудиоустройство, позволяя пользователю, без малейших затруднений и организации дополнительной системы коммуникации, управлять всем общим комплексом аудиовходов и аудиовыходов.